1 - ¿A qué se dedica la organización para la que Ud. colabora?

GRUPO PUENTES ES UNA ASOCIACIÓN CIVIL SIN FINES DE LUCRO, DESTINADA A MEJORAR LAS OPORTUNIDADES DE DESARROLLO DE NIÑOS Y JÓVENES DE BAJOS RECURSOS.

Nos une la misión de mejorar las oportunidades de desarrollo de los niños y jóvenes de bajos recursos, facilitando su acceso a la educación formal, y de esta manera crear las bases para formar una mejor comunidad donde vivir.

Nuestro objetivo es potenciar en cantidad y calidad el servicio que las instituciones sociales brindan, permitiendo que más chicos puedan tener la posibilidad de terminar el colegio y de acceder a bienes y servicios básicos.

Puentes surgió por iniciativa de un grupo de egresados universitarios que decidieron reunirse para brindar una herramienta concreta a niños y jóvenes que no tenían acceso a una educación de calidad.  Desde hace mas de 10 años, está constituida por profesional voluntarios, que aportan sus conocimientos, experiencia y su tiempo a Puentes.

Su ámbito de acción es Buenos Aires, Santiago del Estero y Misiones, y posee una sede en EE.UU. (“US Bridges for the Argentine Children”) y también en Chile (“Puentes Chile”).

2 - ¿Cuáles han sido los logros de 2008?

Pueden resumirse en

• DECIMO ANIVERSARIO Hemos cumplido 10 años como asociación civil sin fines de lucro. Se llevó a cabo un importante evento a beneficio (http://www.puentes.org.ar/puentes.htm y clickear Eventos)
• LANZAMIENTO PROGRAMA DE BECAS “HOY X TI” 2009, para que más chicos de escasos recursos tengan acceso a la educación universitaria/terciaria

El objetivo de este programa es lograr el ingreso y permanencia de los chicos y chicas de bajos recursos económicos a la educación terciaria y/o universitaria.
Consiste en el otorgamiento de becas anuales y acompañamiento mediante tutorías personalizadas, a jóvenes que concluyen la Escuela Secundaria y quieren continuar sus estudios. Hoy contamos con un equipo de colaboradores que acompañan y orientan a los jóvenes becados que cursan distintas especialidades.

• MEJORA DE INFRAESTRUCTURA EN STGO DEL ESTERO: Gracias al apoyo de la Embajada de Alemania se comenzó la construcción de un gran emprendimiento en la zona de San José del Boquerón, Santiago del Estero. Albergará una biblioteca y una sala de computación abierta a la comunidad. Cabe recalcar que toda la zona, que cubre unos 50km2, está totalmente incomunicada del reto del país, ya que no solo los caminos son casi intransitables sino que no llega ningún medio de comunicación.
• VOLUNTARIADOS CORPORATIVOS: El Voluntariado Corporativo consiste en convocar a los empleados de una empresa a realizar una jornada de intercambio solidario en una institución educativa, favoreciendo el acercamiento de los chicos beneficiados con la empresa.

La propuesta se orienta a que los empleados de una empresa realicen distintas tareas junto con las autoridades y/o los chicos de las instituciones e ducativas, que mejoren ediliciamente la institución y/o que favorezcan el encuentro d e los chicos con la empresa, al tiempo que todos se divierten trabajando.  EN el 2008 hemos organizado diversas jornadas de voluntariado, que consistieron en actividades educativas para chicos y jóvenes, acercando a empleados con instituciones sociales (comedores, escuelas, jardines). Dichas actividades consistieron por ejemplo en plantación de árboles, visitas a museos, jornadas de refuerzo escolar, actividades plásticas, etc.

• TALLER DE HILADO: Gracias al aporte de la Embajada de Australia, se financiaron ruecas para que mujeres rurales de la comunidad de Azul (Prov de BsAs) se capacitaran semanalmente en la técnica del hilado y pudieran comercializar sus lanas y productos terminados.
• PREMIO REVISTA CHACRA. Puentes recibió una mención especial durante la entrega de Premios de la Revista Chacra-Banco de Galicia 2008, por el proyecto presentado en la sección Educación. El mismo abarca las acciones que está llevando a cabo el Proyecto Intersectorial de encuentros de Escuelas Rurales del Partido de Azul en la Provincia de Buenos Aires.
• PROYECTO “QUIERO MAS”, implementado en la zona del Salado Norte, con una alcance de 100kms a la redonda de San José del Boquerón.En el año 2008 se ha:
• Distribuido 2500 kilos de leche en polvo a 14 escuelas de la región del Salado Norte, una zona muy aislada de la provincia de Santiago del Estero con el objeto de mejorar la dieta de más de 460 niños entre 0 y 5 años. El programa se extiende a lo largo de todo el año y la entrega de leche es realizada semanalmente a través de los maestros de la zona. 
• Comenzado las mediciones de los niños y niñas beneficiarios para analizar su evolución
• Articulado la capacitación “Prevención en la Desnutrición Infantil” impulsado por la Cooperativa para la Nutrición Infantil (CONIN) y Banco Galicia, para que los maestros y agentes sanitarios involucrados en el programa “Quiero Mas”  fueran capacitados sobre los peligros de la desnutrición infantil y las medidas de prevención.
• Visitado todas las escuelas involucradas, brindando charlas trimestrales informativas a las madres de los menores beneficiarios, para alertarlas sobre los peligros de la malnutrición infantil, proporcionando un folleto explicativo con muchas imágenes, para una mejor  comprensión de la importancia que tienen los alimentos en la salud de sus hijos.
• Continuado con el cuidado de la huerta y gallinero orgánico, que se comenzó a construir en el 2007.  Se dictaron 6 talleres de capacitación a cargo de un ingeniero agrónomo sobre el cuidado y optimización de la producción de huevos, frutas y verduras. Asimismo, es la primera huerta de la zona en contar con riego por goteo y con un tanque de agua.
• FESTEJOS DEL DIA DEL NIÑO y NAVIDAD

DIA DEL NIÑO

• • Gracias al generoso aporte de particulares, los niños y niñas de los Parajes santiagueños de Villa Matoque, Corral Quemado, Santo Domingo Copo, Cabeza del Toro, Piruja Bajo, Iscay Pozo, Vinal Suni, Tres Varones, Santa Rosa, El Saladillo, El Puesto y El Ceibal pudieron festejar el día del niño con golosinas y juguetes.  Tanto niños de 1 a 13 años se reunieron para pasar un día diferente en sus escuelas rurales.
  • También  se festejó el día del niño en la escuela Marcial de Lorenzana, en Puerto Azara, Misiones.
  • Por último, en GBA se llevó a 40 niños del comedor El Pan Nuestro de Cada Día, en Fcio Varela, al zoológico de Bs As y luego se compartió un almuerzo con ellos.

NAVIDAD

• Puentes envió juegos de jardín (toboganes, hamacas, trepadoras, etc) a 5 escuelas de Santiago del Estero como regalo navideño (El Ceibal, Tres Varones, Santo Domingo y Piruaj Bajo).
• A su vez se festejó Navidad en el Paraje Puerto Azara, Misiones, en la escuela Marcial de Lorenzana
• Por ultimo, en GBA se llevó a cabo un día de festejos navideños en el Comedor Confiar, de Pilar donde 150 chicos recibieron regalos, almuerzo y merienda, entretenimientos y realizaron un pesebre viviente.

3 - ¿Qué es lo que más le gusta de su trabajo?

Lo que mas me gusta de mi trabajo, y lo que realmente me motiva para trabajar de manera muy enérgica día a día, es que me brinda la oportunidad de facilitar a chicos y a jóvenes que no han tenido mi misma suerte, una herramienta que creo indispensable para el desarrollo a futuro: la educación. 
Al mejorar el acceso a la educación, ya sea en una edad muy temprana por medio de una mejor hasta el joven adolescente posibilitándole el acceso a una carrera universitaria, le estamos brindado la oportunidad de luchar contra el entorno que creo que los condiciona, pero no los determina.
Puentes me da la oportunidad de ver otra realidad, muy diferente a la que por lo general estamos acostumbrados a experimentar en nuestros trabajos corporativos, y a poder cambiarla, mejorarla. Me da a mi, y a todos los profesionales voluntarios que integran la ONG, la chance de volcar nuestra experiencia laboral y académica al el ámbito social, a favor de grupos que por diversas razones han quedado en situaciones desventajosas o de marginalidad.

4 - ¿De qué modo considera útil formar parte de nuestra red?

Desde Puentes siempre hemos tratado de fomentar las sinergias entre OSC, trabajando en conjunto a la hora de implementar proyectos solidarios. Considero que formar parte de su red es una manera de tener acceso a una gran base de datos que permite una mayo colaboración entre instituciones que tienen objetivos semejantes, y que uniendo esfuerzos pueden llegar mas rápida y eficientemente a la meta que se proponen.

Sitio web: www.puentes.org.ar